Pintar Pelajaran Dua Lapisan Es Terbesar Di Bumi Menghilang Dengan Cepat

Dua Lapisan Es Terbesar Di Bumi Menghilang Dengan Cepat - Dua lapisan es terbesar di planet ini telah telah kehilangan massanya secara cepat selama beberapa dekade terakhir. Hal ini mengakibatkan kebingungan dan kekhawatiran yang semakin meluas. Sebuah studi internasional terbaru telah menyediakan data mengenai keadaan kedua lapisan es tersebut dan seberapa banyak hilangnya lapisan es ini berkontribusi terhadap kenaikan permukaan air laut.

Ada puluhan ilmuwan di bidang iklim telah menyatukan dan membandingkan data mengenai perubahan lapisan es di Antartika dan Greenland selama dua dekade terakhir. Hasilnya diterbitkan tanggal 29 November di jurnal Science.

“Apa yang kami lakukan ialah suatu awal observasi dari data pengamtan yang sudah ada,” kata co-author Ian Jouhin, yang juga merupakan seorang glaciologist di Universitas Washington.” Pengamatan ini akan membuat sebuah data jangka panjang.”

Makalah ini mengevaluasi tiga metode dan pada tempat pengamatan yang dipakai secara umum oleh kelompok-kelompok yang terpisah. Hal ini memungkinkan peneliti untuk membuang beberapa pengamatan pada kawasan terpencil dan menghilangkan pengamatan dengan metode yang belum pasti.

Keadaan di kawasan Fyord Ilulissat. Fyord sepanjang 60 km ini sering tersumbat dengan gunung es. (Credit:. Ian Joughin, Univ of Washington)

Hal tersebut akan menawarkan citra yang lebih sederhana,” kata co-author Benjamin Smith, seorang ilmuwan di UW Applied Physics Laboratory. “Pada 1990-an, tidak terlalu banyak yang terjadi. Pada sekitar tahun 1999, lapisan es mulai kehilangan lebih banyak massa, dan mungkin telah kehilangan massa lebih cepat dari waktu ke waktu semenjak dikala itu.”

Upaya, yang dipimpin oleh Andrew Shepherd dari University of Leeds di Inggris, menyatukan pandangan dari tiga cara yang ada untuk mengukur “kerugian” ini. Metode pertama mengambil pendekatan perhitungan, menggabungkan model iklim dan pengamatan terhadap penghitungan atas penambahan atau pengurangan lapisan es. Dua metode lain memakai satelit khusus untuk secara sempurna mengukur tinggi dan tarikan gravitasi dari lapisan es, sehingga sanggup dihitung seberapa banyak es yang ada.

Setiap metode mempunyai kekurangan dan kelebihan. Sampai sekarang, para ilmuwan memakai setiap metode tersebut secara independen. Ini ialah untuk pertama kalinya mereka semua membandingkan metode mereka pada waktu dan lokasi yang sama.

“Hal ini membawa semua orang secara bersamaan,” kata Joughin.

Sejak tahun 1998, para ilmuwan telah menerbitkan setidaknya 29 asumsi yang berbeda dari seberapa banyak hilangnya lapisan es yang telah menawarkan bantuan terhadap kenaikan permukaan air laut, mulai dari 1,9 mm (0,075 inci) per tahun menjadi 0,2 mm (0,0079 inci) penurunan per tahun. Perkiraan adonan terbaru pada penelitian ini memperkirakan bahwa lapisan es semenjak tahun 1992 telah menawarkan bantuan rata-rata 0,59 mm (0,023 inci) untuk kenaikan permukaan air  laut per tahun. Permukaan air bahari secara keseluruhan telah meningkat sekitar 3,3 mm per tahun selama jangka waktu tersebut, hal tersebut banyak disebabkan oleh meluasnya perairan air bahari yang semakin hangat.

“Menetapkan asumsi yang lebih konsisten dari bantuan lapisan es terhadap permukaan air bahari seharusnya sanggup mengurangi kebingungan, baik di antara komunitas ilmiah maupun di antara masyarakat,” kata Joughin.

Pemahaman mengenai mengapa lapisan es telah kehilangan massa yang banyak dengan lebih cepat dalam beberapa dekade terakhir merupakan kawasan penelitian intens. Hilangnya es yang semakin cepat tidak sanggup diprediksi oleh model. Hal ini membuat Panel Internasional ihwal Perubahan Iklim tidak menempatkan adanya batas atas estimasi untuk hilangnya lapisan es di masa depan.

Joughin ialah penulis utama dari sebuah artikel yang meninjau faktor-faktor yang mengakibatkan lapisan es kehilangan lebih banyak massa. Secara khusus, ia melihat apa yang terjadi ketika air bahari hangat mencapai potongan bawah lapisan besar es Antartika yang mengambang atau berbatasan dengan gletser pada fjord di Greenland.

Joughin dan rekan-rekan penulisnya, Richard Alley dari Pennsylvania State University dan David Holland dari New York University, menyarankan cara yang lebih baik untuk memantau dan memahami perubahan-perubahan tersebut. Mereka menyebarkan model yang lebih baik untuk mempelajari interaksi antara lapisan es dan air laut, dan meningkatkan pemantauan lapisan es.

Mengambil pengukuran di tepi lapisan es sangatlah berbahaya, lantaran bongkahan es seukuran gedung pencakar langit secara tiba-tiba sanggup menghantam instrumen yang digunakan, dan gletser yang meleleh sanggup merusak instrumen yang ditambatkan ke dasar laut.

Pemahaman mengenai lapisan es merupakan sentra pemodelan iklim global dan prediksi mengenai kenaikan permukaan air laut. Bahkan perubahan kecil pada permukaan air bahari sanggup mempunyai dampak yang sangat besar pada gelombang angin ribut dan banjir yang dampaknya akan sangat dirasakan oleh masyarakat di kawasan pesisir dan kepulauan.

Lapisan es di Antartika Barat bisa memicu perubahan global secara tiba-tiba bila lapisan es tersebut menjadi tidak stabil.

Joughin percaya kegiatan yang ada baru-baru ini merupakan hal yang harus diperhatikan, tapi jangan hingga menjadikan kepanikan.

“Kami belum sepenuhnya memahami mengapa hal itu terjadi dengan tingkatan yang lebih cepat,” kata Joughin. “Semakin banyak pengamatan jangka panjang yang kita miliki, kita akan bisa membuat prediksi yang lebih akurat mengenai hal ini.”

Referensi Jurnal :

I. Joughin, R. B. Alley, D. M. Holland. Ice-Sheet Response to Oceanic Forcing. Science, 2012; 338 (6111): 1172 DOI: 10.1126/science.1226481

A. Shepherd, E. R. Ivins, G. A, V. R. Barletta, M. J. Bentley, S. Bettadpur, K. H. Briggs, D. H. Bromwich, R. Forsberg, N. Galin, M. Horwath, S. Jacobs, I. Joughin, M. A. King, J. T. M. Lenaerts, J. Li, S. R. M. Ligtenberg, A. Luckman, S. B. Luthcke, M. McMillan, R. Meister, G. Milne, J. Mouginot, A. Muir, J. P. Nicolas, J. Paden, A. J. Payne, H. Pritchard, E. Rignot, H. Rott, L. S. Sorensen, T. A. Scambos, B. Scheuchl, E. J. O. Schrama, B. Smith, A. V. Sundal, J. H. van Angelen, W. J. van de Berg, M. R. van den Broeke, D. G. Vaughan, I. Velicogna, J. Wahr, P. L. Whitehouse, D. J. Wingham, D. Yi, D. Young, H. J. Zwally.A Reconciled Estimate of Ice-Sheet Mass Balance.Science, 2012; 338 (6111): 1183 DOI: 10.1126/science.1228102

Artikel ini merupakan terjemahan dari materi yang disediakan oleh University of Washington, via  Science Daily (29 November 2012). Terima kasih anda sudah berkunjung ke Perpustakaan Cyber.